Cuando las hojas de vidrio tradicionales se rompen, pueden resultar muy peligrosas. Se rompen en grandes fragmentos con bordes afilados como cuchillas que pueden cortar fácilmente o herir gravemente a alguien. Y puesto que estas hojas de vidrio no son muy fuertes, esto puede ser un problema de seguridad importante para las ventanas de vehículos, espacios de baño resbaladizos, y edificios de gran altura. Por suerte, hay una respuesta. El vidrio templado es más resistente y se rompe en trozos más pequeños, lo que lo convierte en una opción más segura para todos los escenarios mencionados anteriormente.
¿Qué es el vidrio templado?
El vidrio templado es una forma de vidrio más resistente que el típico vidrio recocido y que se rompe en trozos más pequeños. También conocido como vidrio de seguridad, el vidrio templado se calienta y enfría de formas específicas para aumentar su resistencia y cambiar su composición.
Para entender realmente el vidrio templado, es importante estar familiarizado con el vidrio recocido. El vidrio recocido, también conocido como vidrio flotado estándar, es un vidrio que ha pasado por un tratamiento de enfriamiento en la línea de flotación de una fábrica. Tras verterse y flotar sobre un baño de estaño, el vidrio recocido se enfría muy lentamente para evitar tensiones internas.
El vidrio templado es un vidrio recocido que recibe un tratamiento térmico para endurecerlo y fortalecerlo, aumentando su resistencia hasta cuatro veces. En lugar de romperse en fragmentos grandes y peligrosos, el vidrio templado se "telaraña" cuando se rompe. Todo el cristal se fractura en pequeños trozos con bordes más suaves, lo que significa que hay muchas menos posibilidades de causar lesiones.
¿Cómo se fabrica el vidrio templado?
Los fabricantes de vidrio fabrican vidrio templado calentando y enfriando a continuación vidrio recocido. El proceso crea tensión y compresión en el vidrio, lo que lo hace más resistente, pero también hace que se rompa en trozos pequeños y menos peligrosos.
El primer paso para fabricar vidrio templado mediante templado es partir de una pieza de vidrio recocido ya cortada con el tamaño y la forma exactos necesarios. A continuación, el fabricante calienta el vidrio recocido en un horno de templado hasta que alcanza temperaturas superiores a 1.000 grados Fahrenheit. En ese momento, el exterior del vidrio se enfría rápidamente con aire a alta presión.
Mientras la superficie exterior del vidrio se enfría rápidamente, el proceso de fabricación impide que el interior se enfríe con la misma rapidez. El interior del vidrio se enfría más lentamente y empieza a tirar de las capas exteriores. Esto crea tensión en el interior del vidrio, mientras que la superficie exterior experimenta una compresión, fuerzas opuestas que aumentan la resistencia del vidrio.
Este proceso de templado también hace que el vidrio se rompa en pequeños trozos redondeados cuando se rompe. Por esta razón, es imposible cortar y partir hojas de vidrio templado, ya que se romperían por completo.
¿Cómo se utiliza el vidrio templado?
Debido a su naturaleza de rotura más segura, el vidrio templado tiene muchos usos prácticos. Esencialmente, cualquier gran hoja de vidrio que pueda romperse y causar lesiones será normalmente vidrio de seguridad o templado. Asimismo, cualquier pieza de vidrio que deba ser lo suficientemente fuerte como para resistir la rotura debida a impactos también debe ser templado. También se utiliza en situaciones de altas temperaturas.
- Electrónica. El vidrio templado se utiliza mucho en aplicaciones electrónicas portátiles, como las pantallas de tabletas y teléfonos inteligentes. Estos dispositivos suelen caerse y los usuarios a veces se sientan sobre ellos, lo que exige que la pantalla de vidrio sea mucho más resistente y segura que el típico vidrio recocido.
- Automóviles. También hay usos automovilísticos para el vidrio templado. Las lunas laterales y traseras de los vehículos están diseñadas para romperse en pequeños fragmentos a fin de evitar lesiones graves en caso de accidente. Las lunas delanteras también son templadas, pero incorporan una película laminada para mantener el cristal unido en caso de que algo golpee el parabrisas, evitando que el objeto caiga sobre los ocupantes del vehículo.
- Ventanas y claraboyas. Las grandes ventanas de los edificios altos, donde los vientos extremos o los objetos voladores podrían hacer caer grandes fragmentos de vidrio, suelen ser de vidrio templado. Estas ventanas son más resistentes que el vidrio recocido ordinario y, en caso de rotura, una lluvia de pequeños trozos de vidrio es mucho menos peligrosa para los peatones que se encuentren debajo. Debido a su resistencia, estas ventanas templadas también evitan que el cristal se rompa desde el interior y se caigan los trozos. El mismo concepto se aplica a las claraboyas. Aunque estas ventanas montadas en el tejado deben ser fuertes para resistir las fuerzas, las inclemencias del tiempo y otros peligros, también necesitan romperse en pequeños trozos para evitar lesiones a los ocupantes del edificio.
- Puertas de cristal. Las puertas de cristal de las mamparas de ducha y bañera son casi exclusivamente de vidrio templado. Esto evita que los resbalones y las caídas se conviertan en situaciones de vida o muerte, ya que es mucho menos probable que las personas que están en el cuarto de baño se lesionen gravemente si resbalan y chocan contra la puerta.
Ventajas del vidrio templado
El vidrio templado es hasta cuatro veces más resistente que el vidrio tradicional. Las fuerzas opuestas creadas durante el proceso de templado permiten a este vidrio resistir mejor los impactos y el peso que el vidrio flotado o el vidrio plano. Los fabricantes suelen laminar piezas de vidrio templado con una película entre ellas para aumentar aún más su resistencia.
Cuando las hojas de vidrio tradicionales se rompen, pueden resultar muy peligrosas. Se rompen en grandes fragmentos con bordes afilados como cuchillas que pueden cortar fácilmente o herir gravemente a alguien. Y puesto que estas hojas de vidrio no son muy fuertes, esto puede ser un problema de seguridad importante para las ventanas de vehículos, espacios de baño resbaladizos, y edificios de gran altura. Por suerte, hay una respuesta. El vidrio templado es más resistente y se rompe en trozos más pequeños, lo que lo convierte en una opción más segura para todos los escenarios mencionados anteriormente.
¿Qué es el vidrio templado?
El vidrio templado es una forma de vidrio más resistente que el típico vidrio recocido y que se rompe en trozos más pequeños. También conocido como vidrio de seguridad, el vidrio templado se calienta y enfría de formas específicas para aumentar su resistencia y cambiar su composición.
Para entender realmente el vidrio templado, es importante estar familiarizado con el vidrio recocido. El vidrio recocido, también conocido como vidrio flotado estándar, es un vidrio que ha pasado por un tratamiento de enfriamiento en la línea de flotación de una fábrica. Tras verterse y flotar sobre un baño de estaño, el vidrio recocido se enfría muy lentamente para evitar tensiones internas.
El vidrio templado es un vidrio recocido que recibe un tratamiento térmico para endurecerlo y fortalecerlo, aumentando su resistencia hasta cuatro veces. En lugar de romperse en fragmentos grandes y peligrosos, el vidrio templado se "telaraña" cuando se rompe. Todo el cristal se fractura en pequeños trozos con bordes más suaves, lo que significa que hay muchas menos posibilidades de causar lesiones.
¿Cómo se fabrica el vidrio templado?
Los fabricantes de vidrio fabrican vidrio templado calentando y enfriando a continuación vidrio recocido. El proceso crea tensión y compresión en el vidrio, lo que lo hace más resistente, pero también hace que se rompa en trozos pequeños y menos peligrosos.
El primer paso para fabricar vidrio templado mediante templado es partir de una pieza de vidrio recocido ya cortada con el tamaño y la forma exactos necesarios. A continuación, el fabricante calienta el vidrio recocido en un horno de templado hasta que alcanza temperaturas superiores a 1.000 grados Fahrenheit. En ese momento, el exterior del vidrio se enfría rápidamente con aire a alta presión.
Mientras la superficie exterior del vidrio se enfría rápidamente, el proceso de fabricación impide que el interior se enfríe con la misma rapidez. El interior del vidrio se enfría más lentamente y empieza a tirar de las capas exteriores. Esto crea tensión en el interior del vidrio, mientras que la superficie exterior experimenta una compresión, fuerzas opuestas que aumentan la resistencia del vidrio.
Este proceso de templado también hace que el vidrio se rompa en pequeños trozos redondeados cuando se rompe. Por esta razón, es imposible cortar y partir hojas de vidrio templado, ya que se romperían por completo.
¿Cómo se utiliza el vidrio templado?
Debido a su naturaleza de rotura más segura, el vidrio templado tiene muchos usos prácticos. Esencialmente, cualquier gran hoja de vidrio que pueda romperse y causar lesiones será normalmente vidrio de seguridad o templado. Asimismo, cualquier pieza de vidrio que deba ser lo suficientemente fuerte como para resistir la rotura debida a impactos también debe ser templado. También se utiliza en situaciones de altas temperaturas.
- Electrónica. El vidrio templado se utiliza mucho en aplicaciones electrónicas portátiles, como las pantallas de tabletas y teléfonos inteligentes. Estos dispositivos suelen caerse y los usuarios a veces se sientan sobre ellos, lo que exige que la pantalla de vidrio sea mucho más resistente y segura que el típico vidrio recocido.
- Automóviles. También hay usos automovilísticos para el vidrio templado. Las lunas laterales y traseras de los vehículos están diseñadas para romperse en pequeños fragmentos a fin de evitar lesiones graves en caso de accidente. Las lunas delanteras también son templadas, pero incorporan una película laminada para mantener el cristal unido en caso de que algo golpee el parabrisas, evitando que el objeto caiga sobre los ocupantes del vehículo.
- Ventanas y claraboyas. Las grandes ventanas de los edificios altos, donde los vientos extremos o los objetos voladores podrían hacer caer grandes fragmentos de vidrio, suelen ser de vidrio templado. Estas ventanas son más resistentes que el vidrio recocido ordinario y, en caso de rotura, una lluvia de pequeños trozos de vidrio es mucho menos peligrosa para los peatones que se encuentren debajo. Debido a su resistencia, estas ventanas templadas también evitan que el cristal se rompa desde el interior y se caigan los trozos. El mismo concepto se aplica a las claraboyas. Aunque estas ventanas montadas en el tejado deben ser fuertes para resistir las fuerzas, las inclemencias del tiempo y otros peligros, también necesitan romperse en pequeños trozos para evitar lesiones a los ocupantes del edificio.
- Puertas de cristal. Las puertas de cristal de las mamparas de ducha y bañera son casi exclusivamente de vidrio templado. Esto evita que los resbalones y las caídas se conviertan en situaciones de vida o muerte, ya que es mucho menos probable que las personas que están en el cuarto de baño se lesionen gravemente si resbalan y chocan contra la puerta.
Ventajas del vidrio templado
El vidrio templado es hasta cuatro veces más resistente que el vidrio tradicional. Las fuerzas opuestas creadas durante el proceso de templado permiten a este vidrio resistir mejor los impactos y el peso que el vidrio flotado o el vidrio plano. Los fabricantes suelen laminar piezas de vidrio templado con una película entre ellas para aumentar aún más su resistencia.
La forma en que se rompe el vidrio templado es una gran ventaja en lo que respecta a la seguridad. En lugar de grandes y pesados fragmentos de vidrio que podrían causar fácilmente lesiones graves, el vidrio templado se rompe en trozos muy pequeños. Estos trozos pueden cortar a alguien, pero las lesiones suelen ser mucho menos graves.
Desventajas del vidrio templado
La naturaleza del vidrio templado de hacerse añicos con un impacto suficiente es también una desventaja del vidrio templado. No se puede cortar ni taladrar sin que se rompa. Además, los instaladores tienen que tener mucho cuidado al mover las hojas de vidrio templado, ya que un impacto muy ligero en el borde puede hacer que toda la hoja se haga añicos.
Otra desventaja del vidrio templado es la falta total de personalización una vez que la hoja está formada. Las hojas de vidrio deben ser cortadas por el fabricante antes del templado, y cualquier modificación, como taladrar o dar forma, también debe realizarse con antelación. Esto dificulta los ajustes in situ por parte de los instaladores, ya que cualquier modificación suele romper el cristal.
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